Estigma por la salud mental

Información general

Las condiciones de salud mental son comunes, y hay más tratamientos disponibles que nunca para ayudar a las personas a sobrellevarlas, recuperarse y alcanzar su máximo potencial. Sin embargo, el estigma puede prevenir o retrasar la búsqueda de atención médica o hacer que las personas interrumpan su tratamiento.1

El estigma se refiere a las actitudes, creencias y estereotipos negativos que las personas pueden tener hacia aquellos con condiciones de salud mental. El estigma también puede fomentar actitudes y creencias negativas en torno a la salud mental, lo que puede afectar la motivación de las personas para buscar tratamiento y atención.

Las personas que viven con condiciones de salud mental han experimentado estigma a lo largo de muchas generaciones y en muchas culturas y sociedades. Aunque hoy en día hay una mayor comprensión y aceptación sobre las condiciones de salud mental, muchas personas y comunidades aún mantienen actitudes o creencias negativas hacia quienes viven con estas condiciones.2

El estigma por la salud mental puede manifestarse de muchas formas:

• El estigma estructural, que implica leyes, regulaciones y políticas que pueden limitar los derechos de quienes tienen condiciones de salud mental.3
• El estigma público, que incluye actitudes y creencias negativas por parte de personas individuales o grupos más amplios hacia las personas con condiciones de salud mental, o hacia sus familias o los proveedores de atención médica que las atienden.3
• El autoestigma, que proviene de la persona con la condición de salud mental.3 Las personas que viven con una condición de salud mental pueden creer que son defectuosas o culparse a sí mismas por tener esa condición.4

Cuando el estigma conduce a la discriminación, las personas con condiciones de salud mental pueden ser tratadas de manera negativa.5 Por ejemplo, pueden experimentar exclusión por parte de otras personas en sus grupos sociales debido a sus condiciones de salud mental.^[[2]]

Reducir el estigma

Reducir el estigma puede implicar:

• Políticas y prácticas que apoyan a las personas con condiciones de salud mental, reducir las barreras con las que se encuentran en entornos como el lugar de trabajo y la atención médica. Entre otros beneficios, las políticas y prácticas de apoyo pueden ayudar a las personas a encontrar y mantener un empleo, conseguir vivienda segura, accesar servicios de atención médica de calidad y obtener educación de calidad.5
• Periodistas, comunicadores y otros profesionales de los medios que trabajan para educar al público de manera responsable sobre la salud mental.6 Esto incluye tener cuidado al describir a quienes tienen condiciones de salud mental con precisión, según los matices y el contexto, así como evitar perpetuar los estereotipos negativos y dañinos.
• Tener conversaciones abiertas sobre la salud mental. Esto incluye utilizar un lenguaje no estigmatizante al hablar sobre la salud mental. Los líderes de opinión y aquellos con plataformas amplias también pueden usar su influencia y alcance para hablar sobre sus propias luchas y experiencias relacionadas con la salud mental.6
• Tratar a quienes viven con condiciones de salud mental con comprensión, empatía y aceptación, para que nadie sienta la necesidad de ocultarlas. El contacto personal y directo con personas que tienen condiciones de salud mental ha demostrado combatir los estereotipos negativos y reducir el estigma.6

Recursos relacionados

• Reducción del estigma | Detener las sobredosis | CDC
• Estudio de casos OD2A: Capacitación en la reducción del estigma | Prevención de sobredosis | CDC (en inglés)
• Recursos para periodistas | The Carter Center
• Campaña Leaders Go First | mindsharepartners (en inglés)
• Campaña para la reducción del estigma en salud mental - PAHO/WHO | Organización Panamericana de la Salud
• ¿Qué es el estigma por la salud mental? | Mental Health America (mhanational.org)