Puntos clave
- La mielitis flácida aguda (MFA, o AFM, por sus siglas en inglés) es una condición médica neurológica poco frecuente pero grave.
- Causa que los músculos y los reflejos en el cuerpo se debiliten.
- La mayoría de los casos de mielitis flácida aguda han sido niños.
Lo que es
La mielitis flácida aguda (MFA, o AFM, por sus siglas en inglés) es una condición médica neurológica poco frecuente pero grave. Afecta el sistema nervioso, en particular el área de la médula espinal llamada materia gris, lo cual causa que los músculos y reflejos del cuerpo se debiliten.
En los Estados Unidos, los casos de mielitis flácida aguda aumentaron en el 2014, el 2016 y el 2018.
La mayoría de los casos de mielitis flácida aguda (más del 90 %) han sido niños pequeños.
Síntomas
Los síntomas más comunes de la mielitis flácida aguda son:
- Debilidad repentina en un brazo o una pierna
- Pérdida del tono muscular
- Pérdida de los reflejos
Causas
La mielitis flácida aguda puede ser causada por virus, como los enterovirus (en inglés). La mielitis flácida aguda también puede ser causada por otros virus, como los flavivirus (virus del Nilo Occidental, virus de la encefalitis japonesa), virus del herpes y adenovirus.
Los enterovirus son comunes y generalmente producen enfermedad leve. Estamos trabajando para saber por qué una pequeña cantidad de personas presenta mielitis flácida aguda después de tener un virus.
Prevención
Debido a que no sabemos qué desencadena la mielitis flácida aguda en una persona, no hay medidas específicas que se puedan tomar para prevenirla. Pero usted puede tomar medidas para evitar enfermarse por un virus.
Pruebas y diagnóstico
Es importante que se realicen las pruebas que ayudan a hacer el diagnóstico lo más pronto posible luego de que el paciente presente los síntomas.
Para diagnosticar la mielitis flácida aguda los médicos analizan atentamente los antecedentes médicos de la persona, le hacen un examen físico y obtienen una imagen de resonancia magnética para observar imágenes de la médula espinal.
Tratamiento y recuperación
Actualmente, no hay ningún tratamiento específico para la mielitis flácida aguda, pero los médicos podrían recomendar diferentes intervenciones según cada paciente.
No hay un tratamiento específico para la mielitis flácida aguda, pero un médico especialista en enfermedades como la mielitis flácida aguda podría recomendar ciertas intervenciones caso por caso. Por ejemplo, el médico podría recomendar fisioterapia o terapia ocupacional para ayudar con la debilidad de los brazos o las piernas causada por la mielitis flácida aguda. La rehabilitación física podría mejorar los resultados a largo plazo si se implementa durante la fase inicial de la enfermedad.
Los CDC están trabajando en estrecha colaboración con expertos nacionales para comprender mejor cómo tratar la mielitis flácida aguda y actualizarán nuestras recomendaciones clínicas (en inglés) cuando se disponga de nueva información. También estamos trabajando para entender los resultados a largo plazo de las personas con mielitis flácida aguda.
Para los padres que tienen hijos con mielitis flácida aguda
La mielitis flácida aguda puede ser devastadora para los pacientes y sus familias. Los CDC saben que las familias enfrentan incertidumbre respecto de la recuperación de sus hijos de la mielitis flácida aguda. Estamos poniendo a estos niños en el centro de nuestra atención mientras trabajamos con nuestros colaboradores para comprender mejor la mielitis flácida aguda, investigar por qué algunas personas presentan esta condición médica y crear maneras de tratarla y prevenirla.