PUNTOS CLAVE
- El enterovirus A71 (EV-A71) es una enfermedad infecciosa que es más frecuente durante el verano y el otoño.
- Se sabe que el EV-A71 causa enfermedades leves como la enfermedad de manos, pies y boca.
- No hay una vacuna disponible en los Estados Unidos para prevenir la enfermedad por EV-A71.
Lo que es
El enterovirus A71 (EV-A71), identificado por primera vez en los Estados Unidos en 1969, es uno de más de 100 tipos de enterovirus no poliomielíticos. A nivel mundial, el EV-A71 es una causa común de la enfermedad de manos, pies y boca en bebés y niños pequeños.
Aunque las infecciones por enterovirus pueden ocurrir durante todo el año, las probabilidades de infectarse son más altas durante el verano y el otoño.
Signos y síntomas
El EV-A71 puede causar una enfermedad leve que desaparece por sí sola, como la enfermedad de manos, pies y boca, o no causar ningún síntoma.
En raras ocasiones, puede causar enfermedades neurológicas, como las siguientes:
- Meningitis
- Encefalitis (inflamación del cerebro y la médula espinal)
- Mielitis flácida aguda (MFA)
Quiénes están en riesgo
En general, los bebés y los niños tienen más probabilidades de infectarse y enfermarse por enterovirus. Esto se debe a que puede que todavía no tengan la inmunidad (protección) adquirida por anteriores exposiciones a estos virus. Creemos que esto también se aplica para el EV-A71.
Los adultos pueden infectarse por enterovirus, pero tienen menos probabilidades de presentar síntomas que los niños.
Cómo se propaga
Si alguien se enferma por el EV-A71, el virus se puede encontrar:
- En las secreciones de su nariz y garganta, como la saliva, la mucosidad nasal o el esputo (secreciones mucosas de los pulmones).
- En el líquido de sus ampollas
- En su caca
Usted puede contraer el EV-A71 al hacer lo siguiente:
- Tener contacto con las gotitas que tengan partículas de virus después de que una persona enferma tosa, estornude o hable.
- Tocar a una persona infectada o tener otro tipo de contacto cercano, como abrazos.
- Tocar la caca de una persona infectada, como cuando se cambian pañales, y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.
- Tocar objetos y superficies que tengan el virus, como las manijas de las puertas o los juguetes, y luego tocarse los ojos, la nariz o la boca.
Prevención
No hay una vacuna disponible en los Estados Unidos para prevenir la infección por el EV-A71. Para prevenir que usted contraiga y propague el EV-A71:
- Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante 20 segundos, sobre todo después de cambiar pañales y usar el baño.
- Evite el contacto cercano con una persona que tenga la enfermedad de manos, pies y boca; por ejemplo, besarse, abrazarse y compartir vasos o cubiertos.
- Limpie y desinfecte las superficies que se tocan con frecuencia y los objetos sucios, incluidos los juguetes.
Pruebas y diagnóstico
El EV-A71 solo puede detectarse mediante pruebas de laboratorio específicas a partir de muestras obtenidas de la nariz y garganta o de las heces (caca) de una persona. En raras ocasiones, también se pueden hacer pruebas al líquido cefalorraquídeo (LCR).
Muchos hospitales y algunos consultorios médicos les hacen pruebas a pacientes enfermos para determinar si tienen una infección por enterovirus. Sin embargo, la mayoría no puede hacer pruebas específicas para determinar el tipo de enterovirus. Los CDC y algunos departamentos de salud estatales hacen una prueba especializada a los enterovirus llamada secuenciación molecular.
Tratamiento y recuperación
No hay un tratamiento específico para las personas que se infectan por el EV-A71. Las personas con enfermedad neurológica u otra enfermedad grave podrían requerir hospitalización para recibir terapia de apoyo.
Estudios de casos
Un informe (en inglés) publicado en el MMWR describe casos de enfermedad neurológica asociados al enterovirus A71 entre niños de Colorado en el 2018.